Le Robert donne pour définition "Personne qui écrit (des lettres, etc.) pour ceux qui ne savent pas ou savent mal écrire"

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Mais la définition de ce métier est devenue désuète. Aujourd'hui le métier d'écrivain public revêt une multitude de facettes pour faciliter l'écriture et le quotidien de chacun. Rédiger un récit de vie, corriger une thèse, monter un dossier de financement, formuler pour le web, tenir une permanence en mairie, animer un atelier d'écriture, écrire une lettre de motivation, un discours pour un mariage, un éloge funèbre et même parfois une lettre d'amour, sont autant de prestations que peut offrir l'écrivain public.